Festspillene i Nord-Norge 2025 er nå avsluttet etter åtte dager med nyskapende forestillinger, byfest og kunstnerisk feiring – og markerer både en kunstnerisk seier og slutten på en direktørperiode. Festspilldirektør Ragnheiður Skúladóttir avsluttet sin seks år lange periode med et program som oppsummerte hennes tydelige visjon: å fremme kunstfeltet i nord ved å knytte bånd til det internasjonale feltet.

Med 237 arrangement, rundt 30 000 publikummere, ca. 1,7 millioner kroner i billettinntekter og hele 19 premierer, samt norgespremierer, har årets festspill blitt hyllet av både publikum og kritikere.

• Dette har vært en viktig uke for kunsten, sier Skúladóttir. – Vi har fått se hvordan kunst kan utfordre, begeistre og samle – og hvordan nye stemmer fra nord virkelig kan bevege publikum.

Kritikerroste høydepunkt

Blant høydepunktene var festspillprofil Tore Vagn Lids åpningsforestilling Triggersystemet, som fikk anmelderne til å trekke fram dens kommentar til tiden vi lever i, storslåtte format og imponerende håndverk. Festspillprofil Máret Ánne Saras festspillutstillingHÁHČEŠEATNI DOALI DÁDJADIT spås å være et høydepunkt i nyere nordnorsk kunsthistorie, der moderne materialitet og samfunnslogikk møtte samisk filosofi -og verdensanskuelse. Hennes arbeid fortsetter nå til Tate Modern i London, der hun skal være årets kunstner i turbinhallen. 

• Dette viser at det å gi kunstnerne rom for å utvikle sine prosjekter over lengre tid virkelig har gitt resultater, og det er fantastisk å se hva Tore Vagn Lid og Máret Ánne Sara har skapt de siste 2 årene, sier Skúladóttir.

Bransjetreffet Nordaførr samlet et bredt kunstfelt

Også i år ble bransjetreffet Nordaførr arrangert – tre dager fylt med faglig påfyll, refleksjoner og nye bekjentskaper for nordnorske og internasjonale deltakere. 

• Årets Nordaførr har hatt en ekstra lokal dimensjon der ungdom fortalte om livet i Harstad og hvordan de opplever kunst og kultur, det har vært presentasjoner av spennende organisasjoner i nord, smakebit av The Erik Show med Davvi senter for scenekunst og satt fokus på traumer som drivkraft i kunst, og jeg er så fornøyd med alle de gode samtalene på kryss og tvers av disse dagene, forteller Skúladóttir.

Sterkt og inkluderende barneprogram

Barneprogrammet har i år vært ekstra bredt og ambisiøst. Fortellerkonserten med Elle Maija, den luftige og sanselige Aeldre – en forestilling i trærne utenfor Harstad kirke – og den magiske danseforestillingen med Groskapte opplevelser som satte seg i både barn og voksne. I SNN-parken ble ambisjonen om å skape et inkluderende og fantastisk rom for barn virkelig realisert. Spesielt Block Party for ungdommene i byen ble et høydepunkt i parken – en eksplosiv og samlende feiring av streetkultur, som inspirerte både dans, samvær og uttrykk.

Avsluttet med dans – og full scene

Årets siste forestilling i storsalen var BALL – en storslått danseforestilling der ni dansere fra Harstad delte scenen med Iceland Dance Company. Danserne leverte en rørende og energisk finale, som fikk både små og store til å juble – og som oppsummerte fellesskapet, profesjonaliteten og den kunstneriske gløden som har preget uka gjennom å invitere publikum opp på scenen.

Bærekraftig og tilgjengelig

Festspillene har også befestet sin posisjon som en festival med sterkt sosialt og miljømessig ansvar. I år ble det satt særlig fokus på tilgjengelighet gjennom initiativ som:

• Sullandbilletten: Ta med en som aldri har vært på festspillene – gratisbillett sponset av Sulland.
• Besøksvennbilletten: Et samarbeid med Røde Kors som ga konsertopplevelser til mennesker med besøksvenn.
• Nattbuss hver kveld, som gjorde det mulig for publikum å la bilen stå – til glede for miljøet og for sikkerheten.

– Jeg er utrolig takknemlig for tilliten jeg har fått gjennom seks år, sier Skúladóttir. – Vi har ønsket å åpne opp, invitere flere inn og løfte frem nye perspektiver. Å se dette manifestert i årets program og responsen vi har fått, er rørende og gir håp for fremtiden.

Med det avslutter Festspillene i Nord-Norge 2025 på topp – med publikumsjubel, sterke kunstneriske avtrykk og en klar retning for videre utvikling før ny festspilldirektør Susanne Næss Nielsen tar over neste direktørperiode. 

Festspillene i Nord-Norge 2026 arrangeres fra 20. juni - 27. juni i Harstad.