UngKunst har i over 20 år gitt unge kunstnere mulighet til å utvikle nye prosjekter innen musikk, scenekunst og visuell kunst. Ordningen er rettet mot kunstnere under 30 år med tilknytning til Nord-Norge, og skal gi rom for å utforske, utvikle og realisere nye kunstneriske ideer.
Som UngKunstnere får Aspaas og Gaup ikke bare økonomisk støtte, men også mentoroppfølging, produsentrådgivning og tett dialog med Festspillene gjennom utviklingsprosessen fram mot urpremierene i 2027.
– Vi har hatt en veldig spennende prosess med mange sterke søkere og stor bredde i både uttrykk og kunstneriske retninger. Bendik og Ánne Kátjá representerer to ulike kunstnerskap, men begge har en tydelig egenart, sterke ideer og et stort utviklingspotensial. Vi gleder oss til å følge dem tett fram mot Festspillene i 2027 og se hvordan prosjektene deres utvikler seg, sier Lasse André Mellingsæther, produsent musikk i Festspillene i Nord-Norge.
Bendik Vaaja Aspaas
Bendik Vaaja Aspaas (21) er pianist og komponist fra Tromsø og studerer ved Musikkonservatoriet i Tromsø. På kort tid har han markert seg på en rekke scener og festivaler i Nord-Norge gjennom prosjekter i flere ulike sjangre.
I 2025 mottok han TONOs Unge Musikere-stipend for musikk skrevet til Bendik Aspaas Kvintett i samarbeid med NASO – Norges Arktiske Studentorkester. Han arbeider nå med debutalbumet til kvintetten, blant annet i samarbeid med Arktisk Filharmoni gjennom Strings Attached.
– Å motta UngKunst-stipendet er først og fremst utrolig stas, og en stor anerkjennelse. Stipendet gir meg anledning til å sette opp en produksjon med et annet ambisjonsnivå enn det jeg har gjort tidligere – både kunstnerisk og når det gjelder arenaen det vises fram på. Jeg er veldig takknemlig for muligheten, og det blir utrolig inspirerende å få lov til å arbeide videre med prosjektet framover, sier Aspaas.
Ánne Kátjá Gaup
Ánne Kátjá Gaup (29) er en prisvinnende, samisk fotograf fra Kautokeino og eier av Johtti Productions AS. Hun er reineier og har spesialisert seg på å fotografere den samiske kulturen og reinsdyr i samspill med naturen.
Natur og landskap står sentralt i bildene hennes. Gaup arbeider ofte med temaer knyttet til identitet, samisk kultur og særlig reindriftskultur. Arbeidet hennes er både en hyllest til landskapet hun kommer fra og en levende dokumentasjon av samisk kultur.
Hun er også mentor og coach innen utendørs portrettfotografering gjennom The Arctic Photographer.
– Det føles stort å bli tildelt UngKunststipendet! Jeg er veldig takknemlig for denne muligheten til å utvikle og jobbe med kunstnerskapet mitt, og jeg gleder meg til å jobbe med nettopp dette prosjektet, som er en hjertesak for meg, sammen med min mentor og Festspillene i Nord-Norge. Olu giitu! sier Gaup.