Festspilldirektør Susanne Næss Nielsen uttrykker stor glede over årets vinnerprosjekter:

- De to kunstnerne som er valgt ut til å motta stipendene er Marianne Lauritsen (Hamarøy) og Maiken Fredrikke Vembre (Bodø). Begge kunstnerne jobber med tekst og teater, og begge prosjektene belyser vår samtid på unike og spennende måter.

Hver kunstner får et stipend på 170 000 kr samt muligheten til å ha premiere på Festspillene i Nord-Norge 2026.

- Ungkunststipendene gir fantastiske muligheter for unge kunstnere til å prøve ut sine ideer på en nasjonal scene som Festspillene i Nord-Norge er. Å få vist sitt arbeid under Festspillene kan være et viktig karrieresprang for en kunstner i tidlig fase, sier Nielsen.

"Kunsten å fungere" av Marianne Lauritsen

Marianne Lauritsens prosjekt, Kunsten å fungere, er et teaterstykke om Johanna – en ung kvinne som den siste tiden har meldt seg ut av samfunnet, ved å bare være hjemme og ikke jobbe. Men nå tvinges hun ut i verden og må igjen forholde seg til andre mennesker og det mystiske arbeidslivet; hun skal nemlig begynne å jobbe på et kontor. Stykket tar for seg temaer som frykten for å feile, menneskeverd og arbeid. Lauritsen deler sin entusiasme for stipendet:

- Å få Ungkunst-stipendet og muligheten til å vise frem stykket mitt på Festspillene er surrealistisk. Det er et stort steg nærmere drømmen min om å jobbe med kunst på heltid," sier Lauritsen.

Etter studier ved Filmkunstskolen i Lofoten og Skrivekunstakademiet i Bergen har Marianne Lauritsen etablert seg på Hamarøy, hvor hun jobber med å skrive dramatikk og lage teater, samt kunst- og kulturformidling. Med Ungkunststipendet får hun nå muligheten til å bringe sitt teaterprosjekt til scenen under Festspillene i 2026.

"Åndedrag" av Maiken Fredrikke Vembre

Maiken Fredrikke Vembre har utviklet Åndedrag, en teaterforestilling som handler om flukt, frykt og makt. I forestillingen, som kombinerer tekst, materialutforskning med vann og live videoprojeksjoner, utforskes aktuelle temaer som våre privilegier, menneskelig verdi, ansvar, og det å ta valg i møte med den globale flyktningsituasjonen.

Vembre, som er skuespiller, sanger og tekstforfatter, er begeistret over muligheten til å presentere sitt prosjekt på Festspillene:

- At noen ser og anerkjenner meg og “Åndedrag” som verdt å satse på, gir meg motivasjon og større tro både på meg selv og prosjektet. En ubeskrivelig lykkefølelse. Jeg er takknemlig for tilliten, og gleder meg til å være en del av Festspillene," sier Vembre.

Med sin bakgrunn fra Høyskolen Kristiania og sitt engasjement i Salten Friteater og Sølepytten Teater, ser Vembre dette stipendet som et viktig steg videre i karrieren.

Formålet med ungkunststipendet fra Festspillene i Nord-Norge er å gi unge kunstnere tillit og en plattform for å utvikle sine kunstnerskap. I tillegg er ordningen et viktig virkemiddel for å støtte opp om etablering av unge kunstnere i nord.